El estudio determinó que los perros buscan de forma más precisa
media hora después de haberse alimentado que aquellos que no lo
hicieron.
Desayunar incrementa la precisión en la capacidad de búsqueda
en los perros, de acuerdo a un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad de Kentucky (Estados Unidos) probaron el
rendimiento de perros entrenados tras alimentarse por la mañana o después de
ayunar.
El estudio determinó que los canes buscan de forma más precisa media hora
después de haberse alimentado que aquellos que no lo hicieron.
Los resultados de la investigación realizada por la Dra. Holly Miller y su
colega Charlotte Bender fueron publicados recientemente en la revista
Behavioural Processes.
Los estudios que demuestran que los niños tienen un mejor rendimiento en
ejercicios cognitivos tras haber tomado el desayuno llevaron a la Dra. Miller a
"preguntarse si el desayuno también mejoraría el rendimiento de los perros".
Así que las autoras de la investigación probaron la precisión de perros
domesticados
(Canis familiaris) para encontrar comida escondida.
Para asegurarse de que todos los perros habían agotado sus niveles de energía
antes de la prueba, debían exhibir autocontrol durante diez minutos en un
ejercicio de
"sit and stay" (sentarse y quedarse quieto).
Un estudio previo realizado por la Dra. Miller demostró que el esfuerzo de
autocontrol reduce los niveles de energía de los perros, así como su capacidad
para realizar ciertas tareas.
"El hallazgo clave aquí es bastante simple: el
desayuno puede ayudar al rendimiento de los perros"
A los perros se les mostró un manjar que luego fue escondido en uno de seis
contenedores. Los que habían tomado desayuno media hora antes llegaron al
objetivo con más precisión que los que no habían comido durante 12 horas.
"El hallazgo clave aquí es bastante simple: el desayuno puede ayudar al
rendimiento de los perros", le dijo a la BBC la Dra. Miller.
Pero, ¿se aplica lo mismo para sus parientes salvajes, como lobos, coyotes y
chacales?
"Aquí es donde se pone un poco complicado", dijo la investigadora.
Una dieta bien balanceada
Cuando "los perros comen una dieta rica en hidratos de carbono (como un perro
domesticado ), sus cerebros son más dependientes de la glucosa y se ven más
afectados por las fluctuaciones en los niveles de glucosa", explicó Miller.
Pero con una dieta basada en carne de animales cazados, donde el nivel de
carbohidratos es bajo pero el contenido de grasa es alto, el cerebro cambia a su
fuente de combustible secundaria de cuerpos cetónicos en lugar de la preferida
glucosa.
"Cuando tienen hambre se vuelven menos capaces
de controlar su comportamiento y esto podría ser por qué, cuando están
hambrientos, son mucho más peligrosos e impredecibles"
"Si estos animales están consumiendo una dieta natural, que no fue hurgada en
la basura, probablemente están en un estado de cetosis donde la energía para los
procesos neuronales no fluctúa mucho", dijo Miller.
Esto significa que una pequeña comida por sí sola no puede tener un gran
efecto en la resolución de problemas y puede hacer a los "lobos y coyotes menos
impulsivos y más cautelosos".
"Cuando tienen hambre –agrega– se vuelven menos capaces de controlar su
comportamiento y esto podría ser porque, cuando están hambrientos, son mucho más
peligrosos e impredecibles".
Jeremy Coles
BBC